Rolls-Royce Silver Wraith 2

Op 15 december 1978 besloot de Amerikaanse vastgoedmagnaat Murray H. Goodman (het is de moeite waard om hem op te zoeken) dat het woord 'standaard' niet in zijn vocabulaire thuishoorde. Hij bestelde geen gewone Shadow; hij bestelde deze Silver Wraith II: de ultieme 'Captain of Industry'-uitvoering, waarvan er slechts 2.136 zijn gebouwd. Het geheim van de Wraith schuilt in de tien centimeter extra wielbasis. Het klinkt misschien bescheiden, maar achterin maakt het het verschil tussen gewoon zitten en echt wonen. De bouwkwaliteit grensde in die jaren aan obsessie. Neem bijvoorbeeld de iconische grille: elke lamel werd tijdens de assemblage met de hand gebogen om een ​​visuele illusie te creëren. Als ze perfect recht waren geweest, zou het menselijk oog de grille als bol hebben waargenomen. Geen machine kon dit bereiken – alleen het oog van een meestervakman. Goodman genoot van deze ultieme perfectie totdat de auto in 1992 naar Nederland emigreerde. Toen deze Britse aristocraat in Nederland aankwam, droeg hij nog steeds zijn originele kastanjebruine lak uit de jaren 70 met een beige interieur. Een charmante momentopname van zijn tijdperk, maar de eerste Nederlandse eigenaar had een tijdlozer visie. Hij nam de gedurfde beslissing om de auto volledig te strippen tot op het blanke metaal – een proces dat elke accountant nachtmerries zou bezorgen, maar waar een echte purist van droomt. De auto werd herboren in de enige kleur die echt past bij een Rolls-Royce van dit kaliber: British Racing Green. Geen euro werd gespaard om van dit exemplaar het mooiste van het land te maken – en dertig jaar later werpt die investering nog steeds zijn vruchten af. Onder de motorkap bevindt zich de beroemde 6,75-liter V8, die in 2013 volledig is gereviseerd. Waar sommige klassiekers eigenaardigheden en grillen hebben, is de techniek van deze Wraith in perfecte harmonie; Alles functioneert precies zoals de ingenieurs in Crewe het bedoeld hebben. Van de complete gereedschapskit tot de originele handleidingen en uitgebreide documentatie, alles is in orde. Zelfs de airconditioning – die net zoveel koelt als dertig koelkasten – blaast ijskoud. Dit is een van die zeldzame auto's waarmee je geruisloos naar Zuid-Frankrijk glijdt, wetende dat je in iets rijdt dat nog zeldzamer is dan een moderne Ferrari.

“In een auto als deze kom je niet zomaar aan. Je verschijnt.” – Jeremy Clarkson

‍