Minerva AB Roadster

De Minerva AB is werkelijk een fantastisch gezicht. De huidige eigenaar heeft de Minerva sinds 1997 en kocht hem in Brussel. Deze Minerva gaat al richting de 100, maar dat is alleen te merken aan het model. Al het andere is in zeer mooie en originele staat.

In 1925 werd deze Minerva "kaal" geleverd. Dit betekent dat je de mogelijkheid had om je eigen carrosserie op het chassis te zetten. In dit geval zorgde Park Ward uit Engeland daarvoor. Zij bouwden de "spider" carrosserie die direct na het passagierscompartiment een schuine lijn kreeg. Meestal had dit type auto erg smalle deuren en moest de bestuurder bukken om eruit te komen, wat hier uitzonderlijk niet het geval is. De gekozen kleurencombinatie is heel bijzonder en mooi: een witte gepolijste aluminium motorkap, een rode carrosserie en gele wielen. Deze Minerva werd in 1925 geleverd in Londen en werd gekocht door een inwoner van Nieuw-Zeeland. Daar heeft deze Minerva zijn grootste tijd doorgebracht. In Nieuw-Zeeland veranderde de Minerva één keer van eigenaar voordat hij in 1991 terugkeerde naar Brussel. Daar bleef de Minerva tot 1997 bij dezelfde eigenaar tot de huidige eigenaar deze Minerva tegenkwam. Eind jaren negentig werd de glijmotor volledig gereviseerd en sindsdien is de motor ook daadwerkelijk gestart en loopt hij weer.

Vanaf 1904 begon Minerva auto's te bouwen. Toen het bedrijf in 1908 de rechten kocht op een nieuwe stille motor, de Knight schuifmotor, begonnen de zaken pas echt goed. Minerva werd bekend om zijn luxueuze, goed afgewerkte, snelle, op maat gemaakte auto's. Al snel kende het elitaire deel van de wereldbevolking Minerva. Leden van de koningshuizen van België, Roemenië, Thailand en India, mensen van adel, filmsterren en grote bedrijfsleiders zoals Henry Ford, kunstenares Anna Boch reden rond in een Minerva uit Antwerpen.

In de autowereld van die jaren was Minerva een grote naam. Het was vergelijkbaar met Rolls Royce. Het bedrijf had meer dan 6.500 werknemers en in 1927 wilde oprichter Sylvain de Jong uitbreiden. Daarvoor had hij nieuw kapitaal nodig van investeerders, waardoor zijn eigen belang in het bedrijf verwaterde. Op 24 oktober 1929 crashte de New York Stock Exchange. De vraag naar luxe auto's daalde drastisch. Bovendien was Sylvain de Jong het jaar daarvoor aan kanker overleden.

Tegenwoordig behoren Minerva's tot de veelgevraagde klassieke auto's. Kom langs om deze speciale auto te bekijken.

‍