Specificaties

Assar Gabrielsson, directeur van Volvo in de jaren vijftig, zag dat de Corvette een ‘image booster’ was voor het merk Chevrolet. Zijn reactie hierop was een nieuw concept voor Volvo’s eigen modellengamma; de P1900. Helaas werd dit, door aanzienlijke kwaliteitsproblemen, geen succes. Zijn tweede poging werd wel een succes, tot op de dag van vandaag; de Volvo P1800. Het was algemeen bekend dat de Italianen goed waren in het ontwerpen van adembenemende touringcars. Daarom werden Ghia en Frua gevraagd om de nieuwe schets te maken. Het uiteindelijke prototype werd gemaakt door Frua. Vanwege capaciteitsproblemen in Zweden werd Karmann gevraagd om de P1800 te bouwen. Toen Volkswagen, de belangrijkste klant van Karmann in die tijd, hiervan op de hoogte kwam, dreigden zij alle contracten met Volkswagen te beëindigen. Gelukkig vond Volvo snel een nieuwe kandidaat: Jensen. In 1961 rolde de eerste P1800 van de lopende band in Engeland.

Het motorblok (typenaam B18B) was gebaseerd op Volvo’s V8 vrachtwagenmotor, die door midden was gezaagd. Door het gebruik van aluminium motoronderdelen woog de motor slechts 143 kilo. Ondanks verschillende pogingen van Volvo, leverde Jensen niet dezelfde bouwkwaliteit waar Volvo bekend om staat. Opnieuw was het merk koppig en bouwde een nieuwe assemblagefabriek in Zweden om hun kwaliteit te waarborgen. Om dit te verduidelijken, werd de P1800S geboren. De S staat voor ‘Swedish Assembly’. Een Zweeds statement, prachtig.

Onze Zweeds geproduceerde P1800s is in een enorm goede staat. Technisch is de auto klaar voor vele lange toerstukken; en wat is dat lekker met die goedwerkende overdrive. De prachtig pianozwarte lak doet de klassieker enorm goed, en van wie kan een prachtig ontworpen zwarte klassieker anders zijn dan van Nederlands’ grootste interieurontwerper aller tijden. De Saint vraagt om een nieuwe eigenaar met dezelfde grandeur, komt u snel kijken?